Ma soeur en Californie # 5 // Rodéo à Salinas : overdose de typique

Grâce au blog Joli bonheur, j'ai appris, il y a quelques semaines, que Salinas, la ville de Steinbeck était aussi un bastion du rodéo californien. Chaque année en juillet, la ville vit au rythme des cowboys pendant une semaine. Pile au moment où ma soeur, fana de chevaux, vient me rendre visite. Hors de question de manquer ça.

Comme toujours, les participants et le public jouent le jeu à fonds : déluge de Santiags, de chapeaux de cowboy et de chemises à carreaux. Le sport complex de Salinas où se déroule le rodéo est situé au beau milieu de la ville, bizarre. Dès l'entrée, l'ambiance est posée : inombrables stands de boisson et de nourriture, manège de poneys pour les enfants, stands de souvenirs, chapeaux, bottes et j'en passe. Et boeuf électrique pour s'entraîner au rodéo. Classe. Une vraie fête forraine. 

Nous étions arrivées bien en avance et en avons profité pour visiter le musée du rodéo qui se trouve dans l'enceinte de l'arêne. Et qui est gratuit, une fois n'est pas coutume. Les costumes des cowboys n'étaient pas toujours du meilleur goût.

Tout était tellement typique, nous avions l'impression d'être dans un film. Il faut dire qu'on ne nous aura rien épargé : parades à cheval avec des drapeaux, hymne américain chanté par l'enfant chérie du pays, demande en mariage sur l'écran géant et bien sûr, tous les concurrents étaient les meilleurs d'après les commentateurs. On aura tout eu. Et on a adoré.

Le show en lui même était impressionnant et varié.  Le rodéo à dos de cheval, bronc riding, ça secoue. Pas facile de prendre une photo correcte. On a du mal à croire que les candidats ne soient pas bléssés à être gigottés comme des oranginas.

Les rêgles ont beau avoir l'air simple, il est souvent difficile de comprendre le nombre de points attribués aux différents candidats, surtout quand ceux du pays font des meilleurs scores que les autres. Mais qui sait, ils sont peut-être particulièrement doués. Le rodéo est un spectacle, mais aussi un vrai sport avec ses vedettes et ses milliardaires.

Pas de rodéo à dos de taureaux le jour où nous y étions, mais j'imagine que vu la carrure de leurs bestiaux, le spectacle doit valoir le coup. En revanche, nous avons pu assister à du calf roping, la fameuse épreuve qui consiste à attraper un veau au lasso. Le tout doit se faire le plus rapidement possible. Le veau doit rester attaché au moins 6 secondes, faute de quoi le cowboy est disqualifié.

Il existe aussi une épreuve en équipe, le team roping.  Comme pour le calf roping, le but est d'attraper un veau au lasso mais en à deux. Un concurrent doit attraper la tête ou les cornes, tirer le veau vers la gauche et son équipié doit saisir au lasso au moins une pate arrière.  Pas si facile.

Le plus drôle était le mutton busting, autrement dit, le rodéo pour enfant à dos de mouton. Les petits casse-cous s'agrippent aussi fort que possible à la laine du mouton et c'est parti. Hilarant. Le meilleur temps réalisé par un mini-cowboy de 9 ans était de 13s, pas mal du tout.

Malgré l'impression que le spectacle peut parfois laisser, aucun animal n'est maltraité pendant ce genre de show. Le cheval rue uniquement pour se débarrasser d'une sangle sérrée sur sa croupe qui le gêne. Une fois le cowboy à terre, la sangle est retirée du cheval qui retourne tranquillement dans son enclos.

En somme, une super journée, plus typique tu meurs. Je serais bien restée jusqu'au bout, mais nous sommes parties envrion une heure avant la fin. Malgré la crème solaire indice 50, je frôlais la brûlure au second degré sous ce soleil de plomb.

Je veux y aller !

Salinas, c'est ici
Le rodéo a lieu tous les ans à la mi-juillet 
Le ticket coûte environ 20$ et s'achète sur le site Califonria Rodéo Salinas
Prévoir de la crème solaire et un chapeau, le soleil cogne et peu de places assises sont à l'ombre